"En la mente del atleta": la magia de la Psicología Deportiva

¡Hola! En la Newsletter de hoy hablaremos acerca de la importancia de la Psicología Deportiva en el mundo del deporte de élite, pues la mente, igual que el cuerpo, debe ser entrenada. Del mismo modo, analizaremos el papel de los deportistas como referentes de la salud mental y, como siempre, haremos un repaso de la actualidad en el mundo de la Psicología.

¡Empezamos!

— Natalia Menéndez, Pol Bertran

La importancia de la psicología deportiva en el deporte de alto nivel 🏆

El ejercicio físico es uno de los componentes básicos que debemos incluir en nuestro estilo de vida para favorecer nuestra salud física y mental. Si bien el deporte como actividad cotidiana está al alcance de todos de una u otra forma y en diversas modalidades, lo cierto es que la cosa cambia cuando hablamos del deporte de élite.

El deporte de élite o alto rendimiento consiste en la práctica deportiva llevada a un nivel superior, de forma que los atletas destinan la mayor parte de su tiempo, esfuerzo y recursos al entrenamiento con el fin de lograr su máximo potencial. En el deporte de competición se deben cumplir unos estándares muy exigentes en materia de rendimiento y dedicación, por lo que no basta con tener habilidad y talento en el desempeño deportivo.

Aquellos que llegan a lo más alto de la práctica deportiva no sólo entrenan sus cuerpos, también hacen lo propio con la mente. Y es que la preparación emocional cuando la exigencia es tan elevada puede ser el factor que marque la diferencia entre triunfar o quedarse en el camino. Y es que no son pocas las variables que pueden perjudicar la salud emocional de los atletas:

• Presión: El deporte de alto nivel implica una fuerte competencia. El deportista puede vivir grandes niveles de estrés debido a que se depositan muchas expectativas sobre su persona.

• Lesiones: Para un atleta de alto rendimiento el deporte es su vida y una lesión puede vivirse como toda una experiencia traumática. Incluso, puede ser un punto y final en su carrera. Por ello, el acompañamiento psicológico es fundamental en crisis de este tipo.

• Retirada: Con el tiempo, el atleta debe planificar su retirada, que en altos niveles suele ser a una edad relativamente temprana. Este proceso suele implicar un duelo en el que puede diluirse el sentido de identidad, la autoestima, etc.

• Dificultades personales: Los deportistas de élite también son personas, por lo que no están exentas de sufrir problemas en su vida privada que influyan en su rendimiento.

Es por ello que los deportistas de élite no sólo disponen de un equipo que diseña sus entrenamientos minuciosamente. También cuentan con asesoramiento psicológico de la mano de profesionales que conocen bien la disciplina de la psicología deportiva. Aprender a regular la concentración, gestionar el estrés o fortalecer la resiliencia son algunas de las habilidades que todo deportista de alto rendimiento debe dominar.

Esencialmente, la psicología deportiva constituye la rama de la psicología que pretende comprender cómo y por qué los deportistas y entrenadores se comportan de una u otra forma. La finalidad es que los atletas posean una adecuada condición mental que les permita funcionar a pleno rendimiento y lograr sus objetivos. Algunos de los beneficios asociados a la psicología deportiva son los siguientes:

• Permite al deportista mejorar su rendimiento y concentración.

• Favorece la motivación y por ello la persistencia en el entrenamiento.

• Incrementa el sentimiento de autoeficacia y la seguridad que el atleta tiene en sus capacidades.

• Ayuda a que el deportista consolide su personalidad, lo que permite tener una base firme ante las críticas y la presión externa.

• Reduce los síntomas de ansiedad. Si bien el estrés en dosis moderadas ayuda al rendimiento, es importante saber canalizarlo para que no sea excesivamente alto, pues ello podría ocasionar bloqueos.

El papel de la psicología deportiva cada vez es más reconocido en la sociedad. Especialmente entre los deportistas de élite, el papel de los psicólogos en el proceso de preparación es un punto clave para lograr éxitos sin renunciar al propio bienestar. Afortunadamente, cada vez son más los atletas que hablan abiertamente de la salud mental y la importancia de cuidarla para poder llegar a la cima.

Los deportistas como referentes en materia de salud mental 🧠

El aumento de la conciencia alrededor de la salud mental también se ha ido haciendo evidente en el mundo deportivo. Así, cada vez son más las figuras que, estando en la élite, han hablado sin tapujos de sus experiencias emocionales.

Desempeñarse en un entorno tan competitivo puede dificultar el abrirse y mostrarse vulnerable, pero no son pocos los nombres que se han armado de valor buscando romper el estigma. Ejemplos de ello son el jugador de baloncesto Ricky Rubio, la gimnasta Simone Biles o el futbolista Andrés Iniesta.

De una u otra forma, todos ellos tuvieron que hacer una pausa en sus carreras deportivas para recuperarse y encontrarse de nuevo. El hecho de que referentes del deporte hablen acerca de la salud mental es un enorme avance, el cual puede favorecer la naturalización de estas dificultades, así como la creación de un contexto deportivo más sano y sensible con la salud emocional de los atletas.

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