Las familias tóxicas: ¿debemos separarnos de ellas?

¡Hola! En la Newsletter de hoy hablaremos acerca de las familias tóxicas, de cómo muchas veces toleramos comportamientos en nuestro núcleo familiar que no toleraríamos fuera, viendo si debemos separarnos de ellas. Del mismo modo, entenderemos cómo debe construirse un entorno familiar saludable y, como siempre, haremos un repaso de la actualidad en el mundo de la Psicología.

¡Empezamos!

— Natalia Menéndez, Pol Bertran

¿Cómo reconocer a una familia tóxica? ☢️

La familia constituye la unidad básica a partir de la cual nos organizamos como sociedad. Esta representa el primer grupo social al cual pertenecemos y es por ello que cumple funciones vitales para nuestra supervivencia como especie. En ella encontramos soporte para ver cubiertas necesidades básicas como el alimento, pero también es la fuente de la que obtenemos calor y seguridad. En la familia adquirimos también valores y aprendemos, en definitiva, aquellas cosas que nos preparan para salir al mundo e integrarnos en él.

El papel de la familia en nuestro desarrollo emocional es crucial, y es que nuestros progenitores deben ser la base segura a partir de la cual desarrollar una identidad y un conjunto de creencias acerca de cómo funcionan las relaciones y la vida en general.

Si bien la familia siempre se representa como ese hogar al que siempre volver, lo cierto es que esto no siempre es así. No todas las familias logran cumplir ese papel de protección, de hecho algunas pueden constituir una fuente de estrés crónico y experiencias traumáticas muy dolorosas: hablamos de familias tóxicas o disfuncionales.

Esa construcción social de la familia como un lugar idóneo donde refugiarse hace que aquellas personas que viven una realidad distinta se sientan tremendamente solas. Muchas sienten que ellas mismas son el problema, que quizá merecen el maltrato que reciben e incluso pueden percibirse como malas personas por sentir rechazo ante sus familiares.

La realidad es que muchas veces toleramos conductas dentro de nuestra familia que jamás toleraríamos a otras personas, ya que seguimos manteniendo esa idea de que las acciones de los familiares siempre son correctas y van en nombre del amor (algo que muchas veces no es así). La persona por ello termina sintiéndose atrapada en un sistema donde cada vez está más confusa y bloqueada, sin saber bien cómo actuar.

El primer paso para saber cómo gestionar una situación así es reconocer que nuestra familia es tóxica y posee dinámicas disfuncionales, algo que no siempre es sencillo. A menudo, normalizamos o evitamos ver comportamientos en casa que realmente se alejan de lo normal. Algunos ejemplos pueden ser:

• Presencia de conflictos constantes: En todas las familias pueden aparecer diferencias. Sin embargo, no es normal que en casa siempre haya un nivel de conflicto elevado, especialmente cuando aparecen acciones violentas entre los distintos miembros.

• Críticas permanentes: En las familias disfuncionales es habitual la existencia de una crítica muy dura entre los miembros. Lejos de ser una crítica constructiva, se trata de comentarios orientados a hacer daño o abusar del otro.

• Vínculos poco seguros: Las relaciones entre los miembros no son profundas ni estables. No hay cercanía ni conexión, muchas veces los familiares actúan de manera independiente sin considerar al resto.

• Déficits en la comunicación: Los miembros de la familia no logran comunicarse eficazmente entre ellos. A veces los conflictos se evitan, otras se abordan desde la agresividad, pero no se logra establecer un estilo asertivo para llegar a acuerdos.

• Control y manipulación: En las familias disfuncionales muchas veces aparecen conductas de control. Algunos miembros pueden tratar de coartar la libertad de otros, impidiendo su independencia y su reafirmación.

• Roles poco claros: A veces los roles de los distintos miembros no están claros e incluso pueden darse inversiones, de forma que los hijos pueden convertirse en padres de sus padres. Los límites se desdibujan y esto genera dinámicas muy problemáticas en el sistema familiar.

• Problemas de salud mental: No es de extrañar que en familias disfuncionales sean comunes las problemáticas de salud mental, como por ejemplo el consumo de sustancias.

Vivir en una familia con conductas tóxicas puede repercutir seriamente en nuestra salud emocional. Cuando crecemos en un entorno de estas características, los cimientos de nuestra persona no son firmes y por consiguiente aparecen consecuencias como la baja autoestima, el sentimiento de soledad / inutilidad, la desconfianza hacia los demás, la sensación de vacío interior…lo cual condiciona en su conjunto el curso vital de la persona.

Cómo construir un núcleo familiar sano y romper el ciclo 👨‍👩‍👧‍👦

Aunque mirar para otro lado puede resultar tentador, lo cierto es que ante una situación como esta es necesario afrontar la realidad de nuestra familia y entender qué podemos hacer para que el daño en nuestra salud mental sea el mínimo posible. Esto es clave ya que nos permitirá romper el ciclo de la violencia y evitar perpetuar estas dinámicas con nuestra descendencia.

• Permítete sentir dolor: Es normal que esta situación te duela. No minimices ni ocultes lo que sientes, date permiso de experimentar rabia, frustración y tristeza ante una familia que no es la que necesitabas. Esto requiere atravesar un duelo, así podrás llegar a aceptar tu realidad (que no resignarte).

• Establece límites: En cada caso será necesario recurrir a medidas más o menos extremas. Si sientes que contactar con tu familia es destructivo, limita dicho contacto y trata de reforzar otras fuentes de apoyo (pareja, amigos…). La distancia reduce la posibilidad de que los familiares puedan ejercer daño y entrometerse en tu vida. Los límites no implican agresividad, puedes ser cordial y a la vez mantenerte firme en tus decisiones.

• Gestiona tus emociones y cuídate: Una situación así puede generar un gran desgaste emocional, por lo que es necesario contar con espacios donde desahogarnos y obtener oxígeno. A veces, este espacio puede ser la terapia psicológica.

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